A empresa de desenvolvimento canadense LGTmedical, em conjunto com pesquisadores da Universidade de British Columbia, elaboraram um aplicativo para smartphone, chamado de Telefone Oxímetro, que pode auxiliar no diagnóstico de pré-eclâmpsia. A doença atinge cerca de 10 milhões de grávidas a cada ano, levando por volta de 76 mil à morte, além de vitimar mais de 500 mil fetos.

O aparelho tem potencial para evitar 1,6 mil mortes por dia, na avaliação dos criadores. O aplicativo será testado em 80 mil mulheres na Índia, Paquistão, Namíbia e Moçambique. O dispositivo é feito para ser mais útil para os trabalhadores de saúde não especialistas. O Oxímetro Phone usa um sensor de luz que monitora, pela ponta do dedo (conectado no fone de ouvido do smartphone), os níveis de oxigênio no sangue. A técnica é chamada de oximetria de pulso.

Com base nos dados do oxigênio no sangue, o aplicativo pode prever com precisão de 80% se a paciente tem pré-eclâmpsia. O Oxímetro também é capaz de detectar baixos níveis de oxigênio em pessoas com pneumonia. O objetivo é disponibilizar o aparelho no mercado ainda em 2014, pelo preço médio de US$ 40. O Oxímetro de Telefone consegue, de maneira simples e com custo baixo, fornecer informações vitais e de fácil interpretação.

A hipertensão arterial específica da gravidez recebe o nome de pré-eclâmpsia. Geralmente, ela surge a partir da 20ª semana de gestação. A doença pode evoluir para a eclampsia (forma mais grave) o que traz risco para a vida da mãe e do feto. As causas ainda não são bem estabelecidas, mas sabe-se que estão associadas à hipertensão arterial, que pode ser crônica ou especifica da gravidez. Atualmente, a única maneira de controlar a pré-eclâmpsia, evitando que ela evolua, é o acompanhamento pré-natal criterioso e sistemático da gestação.