De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC, em inglês), os adultos podem ter dois a três resfriados por ano. As crianças são susceptíveis a ter ainda mais resfriados a cada ano. Alergias também são muito comuns. De acordo com a Associação de Asma e Alergia dos Estados Unidos (Asthma and Allergy Foundation, em inglês), cerca de 50 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm alergias.

Embora os sintomas sejam freqüentemente semelhantes, resfriados e alergias possuem diferenças. As duas condições têm causas diferentes e os sintomas variam em tipo e duração. Identificar a condição de uma pessoa permite o tratamento mais rápido e adequado.

Diferenças entre alergias e resfriados

Embora os sintomas de resfriados e alergias sejam semelhantes, existem diferenças fundamentais:

Olhos com comichão e lacrimejantes são sinais de que os sintomas são devidos a uma alergia.

A febre pode ocorrer com um resfriado grave, especialmente em crianças, mas não é um sintoma alérgico.

A dor de garganta pode ocorrer com alergias, mas é mais comum com um resfriado.

Dores no corpo não ocorrem em  alergias, enquanto é um sinal bem comum em um resfriado.

Os sintomas tendem a vir gradualmente ao longo de um dia ou dois quando é um resfriado. Quando os sintomas surgem de repente, eles são mais propensos a serem causados por uma alergia.

Os sintomas de um resfriado tendem a diminuir após uma semana ou duas. Os sintomas de alergia podem durar enquanto a exposição ao alérgeno estiver  no ar.

Se os sintomas tendem a ocorrer na mesma data todos os anos, eles podem ser devido a alergias sazonais.

Duração

Os sintomas do resfriado normalmente duram cerca de 7 a 10 dias. Já os sintomas de alergia podem durar várias semanas, especialmente se o alérgeno permanecer no ar.

Sintomas

Na alergia, os sintomas podem aparecer durante uma certa temporada ou ir e vir dependendo do ambiente que a pessoa se localiza. Por exemplo, se os sintomas aparecem de repente quando uma pessoa está em torno de animais ou plantas, é um sinal forte de que eles são devido a uma alergia, não um resfriado.

Similaridades

Resfriado e alergia dividem sintomas parecidos. Por exemplo, as duas podem afetar o seu sistema resporatório. Outras semelhanças que podem ocorrer são:

Coriza

Congestão nasal

Tosse

Espirros

Dor de garganta

Quando consultar um médico

O ideal é sempre fazer consultas regularmente, mas quando isso não é possível, você deve ir ao médico se os sintomas durarem mais de 2 semanas ou se são graves. Os médicos podem identificar o tipo de alergia através de testes. Uma vez que o alérgeno for identificado, um plano de tratamento apropriado é desenvolvido.