O excesso de peso gera cerca de 481 mil casos de câncer por ano em adultos, o equivalente a 3,6% dos novos pacientes ou casos de câncer em todo o mundo. A estimativa foi publicada na revista The Lancet Oncology. A ocorrência é muito maior nos países desenvolvidos, com quase dois terços (64%) ocorrendo na América do Norte e Europa.

Os pesquisadores da International Agency for Research on Cancer (IARC), liderados pela Dra. Melina Arnold, estimam que um quarto de todos os cânceres relacionados com a obesidade registrados em 2012 (118 mil) eram atribuíveis ao aumento do índice de massa corporal (IMC) da população, que é uma evidência desde 1982 e, segundo o estudo, algo “realisticamente evitável”.

Utilizando dados de uma série de fontes, como o banco de dados Globocan (que pesquisa a incidência e mortalidade do câncer em 184 países), a equipe da IARC criou um modelo para estimar a quantidade de tumores associados ao excesso de peso corporal em países e regiões de todo o mundo.

Os resultados mostram que o câncer relacionado com a obesidade é um problema maior para as mulheres, muito devido ao endométrio e cânceres de mama na pós-menopausa. Entre os homens, o excesso de peso foi responsável por 136 mil (1,9%) novos tipos de câncer em 2012, e entre as mulheres, de 345 mil novos casos (5,4%).

Quase três quartos dos tumores relacionados à obesidade em mulheres – cerca de 250 mil casos – foram de mama pós-menopausa, endométrio ou cólon. Nos homens, as ocorrências mais comuns foram de cólon e rins, responsáveis ​​por mais de dois terços (90 mil) dos cânceres relacionados à obesidade.

Em países desenvolvidos, por volta de 8% dos casos de câncer em mulheres e 3% em homens foram associados ao excesso de peso corporal. Já em regiões com baixo IDH, foram registrados somente 1,5% dos casos em mulheres e 0,3% em homens. A grande maioria das ocorrências está na América do Norte, com 111 mil diagnósticos de câncer, quase 23% do total mundial. Muito acima dos 7,3 mil novos pacientes encontrados na África subsaariana.

A proporção de cânceres relacionados à obesidade teve grande variação entre os países. Os homens que tiveram índices mais elevados estão na República Checa (5,5% dos novos casos de câncer do país em 2012), Jordânia e Argentina (4,5%) e no Reino Unido e Malta (4,4%). Nas mulheres, os números foram mais altos em Barbados (12,7%), República Checa (12%) e Porto Rico (11,6%). Os diagnósticos foram pequenos, em ambos os sexos, nos países da África subsaariana (menos de 2% nos homens e abaixo de 4% em mulheres).

“Nossas descobertas dão suporte para um esforço global para combater as tendências crescentes da obesidade. A prevalência mundial de sobrepeso em adultos dobrou desde 1980. Se essa tendência continuar, certamente irá impulsionar o aumento dos casos de câncer”, alerta a Dra. Arnold.