Especialista alerta para aumento de casos avançados de câncer no pós-pandemia
Existem ao menos 50 mil casos de câncer não diagnosticados desde 2020: "somente os exames preventivos e diagnóstico precoce podem reverter esse cenário" explica David Schlesinger, CEO da Mendelics
Após dois anos de pandemia do coronavírus, a preocupação com o câncer só aumentou, pois os laboratórios notaram que o número de exames para o diagnóstico de câncer caiu pela metade. Nos pacientes já diagnosticados, a interrupção do tratamento foi predominante. Para se ter uma ideia, o caso de abandono de pacientes com câncer de mama acompanhados pelo SUS chegou a 75% nas principais capitais.
Segundo estimativa do INCA – Instituto Nacional de Câncer, o Brasil deve chegar à marca de 625 mil novos casos de câncer por ano entre 2020 e 2022. Com estes dados, especialistas como David Schlesinger, médico geneticista e CEO do laboratório Mendelics – primeiro laboratório brasileiro especializado no Sequenciamento de Nova Geração (NGS) -, temem pelo aumento de casos avançados de câncer no país nos próximos anos. O médico responde, abaixo, dúvidas sobre o assunto:
Houve queda no diagnóstico de câncer por conta da pandemia? Quanto?
Schlesinger: Sim. Em 2020, os exames de diagnóstico de alguns tipos de câncer caíram 75%. Por isso, estima-se que ao menos 50 mil casos de câncer deixaram de ser diagnosticados.
Existe o real perigo de uma epidemia de casos avançados de câncer no Brasil?
Schlesinger: Sim. Quanto mais tempo se leva para diagnosticar a doença, mais ela avança. O câncer é uma doença silenciosa e pode levar meses para apresentar sintomas. No Brasil, a maior parte dos casos são diagnosticados tardiamente, quando a doença já está em estado avançado. No caso do câncer de pulmão, por exemplo, o diagnóstico tardio chega a 80% dos casos. Com a pandemia, esse cenário piorou significativamente. Somente os exames preventivos e diagnóstico precoce podem reverter esse cenário.
Quais os principais efeitos que podem ser causados pela não realização ou realização tardia dos exames?
Schlesinger: O diagnóstico tardio diminui as chances de cura. A taxa de mortalidade por câncer aumenta conforme o tempo de atraso no diagnóstico e, consequentemente, do tratamento. Intervenções cirúrgicas, quimio e radioterapias têm maiores chances de serem bem sucedidas se feitas logo no início da doença.
O que é câncer hereditário e quando procurar por exames para detecção deste tipo da doença?
Schlesinger: Os cânceres hereditários ocorrem quando o indivíduo herda mutações genéticas que aumentam o risco de desenvolver a doença. Indivíduos com muitos casos de câncer na família, principalmente casos precoces (abaixo dos 50 anos), têm mais chances de possuir alterações genéticas que causam câncer familial (hereditário) e devem procurar acompanhamento médico para investigar essa possibilidade. O exame genético pode determinar quais mutações foram herdadas e quais tipos de câncer a pessoa está mais propensa a desenvolver. Com essa informação, o médico pode orientar o paciente sobre mudanças de hábitos e oferecer acompanhamento personalizado para prevenção e detecção precoce de câncer.
Quais os tipos de câncer hereditário existentes? E quais tipos de exames podem ser realizados?
Schlesinger: Existem mais de 50 síndromes de câncer hereditário documentadas. Essas síndromes estão associadas a alterações em diversos genes e podem ser identificadas por testes genéticos. Na Mendelics, oferecemos mais de 30 exames para identificação de câncer hereditário, sendo os principais o Painel de Câncer de Mama e Ovário Hereditários, o Painel de Câncer Colorretal Hereditário, o Painel de Câncer de Próstata Hereditário e os Painéis de Câncer Hereditário.
Como é realizado o exame e quando ele deve ser realizado?
Schlesinger: Como as alterações genéticas associadas ao câncer hereditário são passadas de uma geração para outra e estão presentes desde o nascimento, elas estão em todas as células do corpo. Por isso, o exame pode ser feito a partir de uma amostra de mucosa bucal ou sangue. O médico pode indicar o exame genético para verificar, de forma preventiva, se o paciente tem um risco aumentado de desenvolver câncer ou para diagnosticar, em pacientes que já desenvolveram a doença, se trata-se de um câncer hereditário.
Como os exames genéticos podem ajudar no combate ao câncer?
Schlesinger: O exame pode ser feito de maneira preventiva com indicação médica, mesmo que a doença não tenha se manifestado, para verificar se há um risco aumentado de desenvolver câncer em pessoas com histórico familiar, por exemplo. Dessa forma, o paciente pode ter um acompanhamento médico personalizado voltado para prevenção e diagnóstico precoce, caso a doença venha a se desenvolver. Além disso, o exame genético também é útil para o diagnóstico de câncer hereditário de pacientes que já desenvolveram a doença, pois esta informação auxilia na definição do melhor tratamento e possibilita ações preventivas de seus familiares.
Mendelics
Foi criado em 2012, possui a maior estrutura laboratorial de sequenciamento da América Latina, com mais de 100.000 amostras genômicas analisadas e equipe de mais 280 colaboradores. Com processos técnicos e analíticos pioneiros e com padrão de qualidade internacional, consolidou-se como referência em análises genéticas e único laboratório genômico latino americano a obter as acreditações do CAP (Colégio Americano de Patologistas – #8671464) e PALC (Programa de Acreditação de Laboratórios Clínicos da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica/Medicina Laboratorial (SBPC/ML) – #32290508).
É reconhecida internacionalmente e premiada pelo MIT pelo desenvolvimento do Abracadabra®, plataforma exclusiva que usa inteligência artificial para tornar as análises genéticas mais precisas e eficientes. Desde sua fundação, segue desenvolvendo produtos inovadores na área da saúde, como o Teste da Bochechinha – capaz de identificar mais de 340 doenças da primeira infância – e o teste #PareCovid, capaz de diagnosticar a COVID-19 em larga escala e a custos acessíveis.