Cientistas da Universidade Duke (EUA) estão analisando o uso de uma improvável vacina para impulsionar os tratamentos imunoterápicos contra o glioblastoma multiforme (tumor no cérebro). Publicado na revista Nature, o estudo usa doses de tétano.

Pesquisas preliminares demonstraram que, no cenário mais favorável, a sobrevida para pacientes com diagnóstico de glioblastoma pode aumentar em quase cinco anos. Usando “doses reforçadas” de vacinas impregnadas com imunoterápicos também ajuda a combater os tumores pequenos, que muitas vezes geram metástases.

O fato de os pesquisadores da Universidade Duke estarem focando o glioblastoma é muito encorajador, especialmente considerando o fato deste tipo de câncer ser maligno, com uma expectativa de vida – após o diagnóstico – de apenas um ano. Em um estudo com 12 pacientes, que realizaram a cirurgia, tratamento padrão com quimioterapia e as vacinas da Duke viviam, em média, 26 meses, mais do que o dobro da expectativa de vida regular. O próximo passo para os pesquisadores é ampliar esta análise e, em seguida, passar para outros tipos de câncer.

O glioblastoma multiforme é o tipo mais comum de tumor cerebral maligno em adultos, representando cerca de 50% a 60% dos casos. Embora possa ocorrer em qualquer faixa etária, é mais comumente observado em adultos entre 50 e 70 anos de idade. Tende a ocorrer com mais frequência em homens do que mulheres, numa proporção de aproximadamente três pacientes homens para duas pacientes mulheres. Menos de 10% dos tumores cerebrais infantis são glioblastomas.