O Tai Chi Chuan pode ser utilizado como forma de reabilitação cardíaca em pacientes pós-infarto do miocárdio não complicado. A afirmação vem de um estudo inédito realizado no Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA). A pesquisa foi publicada no American Heart Journal, e trata-se da tese de doutorado da profissional de Educação Física do Serviço de Fisiatria e Reabilitação do HCPA, Rosane Nery, que teve orientação do professor do Serviço de Cardiologia, Ricardo Stein.

O estudo, que levou três anos para ser concluído, demonstrou que a prática de Tai Chi Chuan proporciona um ganho na capacidade aeróbica semelhante a da reabilitação cardíaca tradicional, que envolve exercícios localizados com ou sem pesos e exercícios aeróbicos na esteira e/ou bicicleta. No ensaio clínico randomizado foram avaliados 61 pacientes do Ambulatório de Cardiopatia Isquêmica do HCPA e também do Instituto de Cardiologia (IC-FUC), que haviam sofrido infarto do miocárdio não complicado há duas ou três semanas.

Os pacientes foram divididos em dois grupos: um praticou Tai Chi Chuan (estilo Yang) por três meses, três vezes por semana; outro realizou alongamento, três vezes por semana, durante três meses também. Os que fizeram Tai Chi Chuan melhoraram a capacidade funcional (aeróbica) em 14%, enquanto os que realizaram alongamento não apresentaram diferença com o início do programa. Foi constatado, também, que não houve qualquer complicação com a prática do Tai Chi Chuan.

Rosane Nery salienta que apenas um pequeno número de cardiopatas têm acesso a programas de reabilitação. Sendo assim, o Tai Chi Chuan pode ser uma boa alternativa para a reabilitação cardíaca convencional em pacientes que sofreram um infarto do miocárdio não complicado, uma vez que não requer nenhum equipamento (o que reduz o seu custo), pode ser realizado em grupo e em sessões ao ar livre, sempre que possível. A professora ressalta que é fundamental a presença constante de um instrutor especializado em Tai Chi Chuan.