A cada hora que uma pessoa com mais de 60 anos passa sentada por dia, aumenta em 46% os riscos de sofrer de limitações físicas. Uma pesquisa feita nos EUA, publicada no Journal of Physical Activity & Health, mostra que independentemente da prática de exercícios, o sedentarismo pode gerar limitações que impedem uma pessoa de realizar atividades cotidianas, como tomar banho, caminhar e até levantar da cama.

O estudo analisou dados de 2.286 pessoas acima dos 60 anos, acompanhadas durante três anos. Além de serem submetidos a exercícios físicos, durante um período mínimo de quatro dias os participantes usaram acelerômetros, que medem a quantidade e a intensidade de exercícios realizados ao longo do dia. Os voluntários ficavam, em média, 14 horas acordados, e durante nove horas passavam sentados, deitados ou outro comportamento sedentário.

O estudo é o primeiro a mostrar que o comportamento sedentário é, por si só, um fator de risco,diferentemente da atividade física vigorosa ou moderada. O artigo exemplifica a questão da seguinte forma: se compararmos duas mulheres com 65 anos, uma fica sentada 12 horas por dia e a outra 13 horas, a segunda é 50% mais propensa a sofrer uma incapacidade ou deficiência física.

“Esta é a primeira vez que mostramos que o comportamento sedentário está associado com deficiências, independentemente da prática de exercício moderado”, destacou Dorothy Dunlop, professora da Escola de Medicina Feinberg, da Universidade Northwestern (EUA), e principal autora da pesquisa. “Idosos precisam reduzir o tempo que ficam sentados, seja na frente da TV ou do computador”, acrescenta a especialista.