As fotografias tiradas com smartphones que viraram febre nas redes sociais, chamadas Selfies – um auto-retrato –, podem agora salvar vidas. Com uma nova tecnologia, é possível fazer a leitura dos níveis de colesterol em cerca de um minuto.

Engenheiros norte-americanos da Cornell University desenvolveram o SmartCARD (sigla em inglês para Aplicativo de Smartphone para Rápido Diagnóstico de Colesterol, em tradução livre), que é acoplada à câmera dos telefones.

O aplicativo, semelhante a um leitor de cartão de crédito, detecta biomarcadores em uma gota de sangue, suor ou saliva. Em seguida, discerne os resultados utilizando análise de cor. O paciente precisa colocar uma gota de sangue na tira de teste de colesterol, que processa o sangue por meio de etapas de separação e de reações químicas. Feito isso, o smartphone faz a análise colorimétrica.

O professor de engenharia mecânica e coordenador do projeto, David Erickson, da Cornell University, ressaltou em reportagem no site oficial da Universidade, que “os smartphones têm o potencial para tratar de questões de saúde, eliminando a necessidade de equipamento especializado”.

Atualmente, o teste mede o colesterol total do paciente. O desafio, agora, é separar os resultados em LDL (o chamado “mau” colesterol), HDL (“bom” colesterol) e triglicerídeos. Além disso, estuda-se a possibilidade de o aplicativo detectar níveis de vitamina D. O SmartCard já está pronto para ser comercializado. Porém, os criadores acreditam que até o final do ano as capacidades do aplicativo poderão estar ainda mais avançadas.