Elizabeth Holmes (foto acima) é atualmente a mais jovem bilionária do mundo. Ela acaba de entrar na lista das 400 pessoas mais ricas dos EUA, publicada pela Forbes. Com apenas 19 anos fundou o laboratório Theranos, que está mudando o “status quo” da saúde americana com testes rápidos que requerem apenas uma gota de sangue, e cujos resultados saem em poucas horas. Hoje com 30 anos, seu projeto já rendeu uma fortuna estimada em US$ 4,5 bilhões.

A tecnologia – desenvolvida secretamente durante 11 anos – , possibilita que com uma gota de sangue (coletada através de um pequena e indolor picada no dedo) seja possível realizar 30 exames de análises clínicas, obtendo os resultados em menos de quatro horas.

Elizabeth abandonou a faculdade de Engenharia em Stanford e investiu seu dinheiro em sua startup, localizada em Palo Alto, na Califórnia (EUA). A empresa ainda é pequena, com 21 laboratórios nos EUA, mas as parcerias com farmacêuticas colocam a Theranos como uma das mais promissoras do setor.

Para explicar sua ideia inicial, Elizabeth revelou à revista Wired que sempre teve medo de agulhas, “e isso faz muitas pessoas terem receio de fazer exames”. Os testes rápidos e mais baratos diminuem, também, a espera de dias para saber se há algo errado com a sua saúde. Outra novidade é que no site da Theranos (veja aqui), os pacientes e médicos podem saber o valor de cada exame (como creatinina que custa 3,52 dólares, colesterol a 2,99 dólares, entre outros)

Um levantamento da Forbes indica que, se todos os testes fossem feitos com o preço cobrado pela Theranos, a saúde pública dos EUA economizaria cerca de US$ 100 bilhões em uma década.

“Se a Theranos tiver tanto sucesso como o que aparenta ter, ela pode derrubar totalmente a indústria”, considerou Abram Brown, editor da Forbes. Com uma sociedade com a Walgreens, uma das maiores cadeias de farmácias norte-americanas, o método está sendo usado em cerca de 20 estabelecimentos, mas Elizabeth Holmes ambiciona a expansão para mais de 8 mil Walgreens espalhadas pelo país.

Recentemente a Theranos recebeu US$ 400 milhões de investidores privados. De acordo com a Forbes, o aporte coloca o valor da empresa em US$ 9 bilhões. No conselho de administração da empresa estão dois ex-secretários de Estado (Henry Kissinger e George Schultz) e um ex-secretário da Defesa dos EUA, que acreditaram nas ideias da jovem empresária.