A idade máxima para vacinação contra o vírus da gripe foi ampliado de 2 para 5 anos. A medida, do Ministério da Saúde, não altera a idade mínima, que segue de seis meses. O objetivo é diminuir complicações e mortes pela doença entre crianças.

O governo federal quer diminuir o índice de internação de pacientes nessa faixa etária, que em 2013 se igualou ao número de idosos internados devido à gripe.

A meta é vacinar, entre 22 de abril e 9 de maio, 80% das crianças de até 5 anos, o que representa 49,6 milhões de brasileiros. Além desse grupo prioritário, também serão vacinados idosos a partir dos 60 anos, mulheres que tiveram filhos há menos de 45 dias, pacientes com doenças crônicas, indígenas, trabalhadores de saúde, detentos e funcionários do sistema prisional.

Estudos do Ministério mostram que a vacinação pode reduzir entre 32% e 45% o número de internações por pneumonia e de 39% a 75% o índice de mortalidade por complicações da gripe.