Em artigo da British Journal of Cancer, pesquisadores britânicos afirmam que um novo exame pode identificar sete tipos de câncer de mama, e o procedimento deverá estar disponível em dois anos. A descoberta ajudará os médicos a personalizar os tratamentos e aumentar as taxas de sobrevivência das pacientes, que variam de acordo com a forma da doença.

Alguns cientistas afirmam que cada câncer é uma doença única por si própria, com características em comum com doenças similares de outros pacientes. Atualmente, em exames para detectar o câncer, apenas dois marcadores biológicos são procurados. Contudo, em 2012 especialistas revelaram que pode haver até dez subtipos diferentes, dependendo da genética da pessoa.

A equipe da Universidade de Nottingham, liderada pelo pesquisador Andy Green, desenvolveu um método que avalia dez proteínas importantes que identificam sete desses subtipos. Assim, a escolha dos procedimentos fica cada vez mais complexa. “Melhorias no tratamento e no resultado para pacientes com câncer de mama vão envolver a melhoria nas metas de terapias apropriadas para os pacientes. Mas deve ser igualmente importante a melhora em estratégias paralelas para evitar tratamentos desnecessários ou impróprios e os efeitos colaterais”, afirmou, em entrevista para a BBC.

Para chegar à esses dados, o estudo procurou por uma identificação de cada tipo de câncer em 1.073 amostras de tumores, recolhidas em um banco de tecidos. Em 93% das amostras foi detectado um dos sete tipos, enquanto apenas 7% foram mais difíceis de se enquadrarem em uma categoria.

Os subtipos são definidos por combinações e níveis diferentes de dez proteínas encontradas em células cancerígenas. Elas incluem duas proteínas já identificadas rotineiramente em células de câncer de mama – o receptor de estrogênio (ER) e HER2, além de outras não testadas atualmente, como a p53, HER3, HER4a e a citoqueratina.