Um recente estudo internacional realizado pelo McKinsey Global Institute, empresa de consultoria que presta serviços à alta gestão de grandes empresas sobre questões nas áreas de estratégia, organização, tecnologia e operações, mostra que o Brasil gasta 2,4% do PIB com a obesidade.

O cálculo é feito com base no PIB nacional de 2013, que foi de R$ 4,8 trilhões. O custo chega a cerca de R$ 110 bilhões. O número é semelhante à media mundial, já que 2,8% (por volta de R$ 5,2 trilhões) de todas as riquezas no mundo são gastos no combate à obesidade.

Segundo avaliação dos pesquisadores é um problema tão preocupante quanto o alcoolismo e as mudanças climáticas. O custo em tratamentos é quase o mesmo de doenças causadas pelo tabagismo ou de vítimas de conflitos armados.

A obesidade é o terceiro problema de saúde pública que mais atinge a economia brasileira, atrás apenas do alcoolismo e de mortes violentas. Conforme o Ministério da Saúde, 51% da população brasileira está acima do peso. O índice se torna mais preocupante ao ser comparado com a projeção do Instituto McKinsey para 2030, que estima que 50% da humanidade poderá ser considerada obesa. Hoje, o excesso de peso abrange 2,1 bilhões de pessoas – 30% da população global.

O relatório considera a obesidade uma questão “que está alcançando proporções de crise”. Os custos impactam amplamente na economia mundial, não apenas no setor saúde. Isso porque provoca uma série de doenças, diminui os dias úteis trabalhados e afeta a produção do obeso.

O instituto acredita que medidas de conscientização (como programas de controle de peso e de exercícios no trabalho) são mais eficientes do que a cobrança de taxas como, por exemplo, impostos sobre alimentos ricos em gordura e açúcar.

A maneira mais comum para avaliar se uma pessoa é obesa (é assim considerada quando tem excesso de peso combinado a um elevado grau de gordura corporal) é verificar o Índice de Massa Corporal (IMC), que divide o peso em quilos pela altura em metros ao quadrado. Quando o resultado é acima de 25, há excesso de peso; entre 30 e 40, a pessoa é obesa; os acima de 40 são considerados muito obesos.