Um novo aplicativo para smartphones desenvolvido pela London School of Hygiene and Tropical Medicine, da Inglaterra, pode representar uma nova etapa na oftalmologia. Consultas poderão ser feitas pela tela do telefone a qualquer momento através do Peek (sigla em inglês para Kit Portátil de Exame de Olhos).

O dispositivo foi criado por Andrew Bastawrous, que está fazendo testes com cinco mil voluntários no Quênia. Através da câmera do celular, o Peek faz um registro de imagem para detectar catarata. Outra função do aplicativo utiliza a luz do flash da câmera do smartphone para iluminar o fundo do olho, a retina, na busca por outras doenças.

O exame básico para saber se a pessoa consegue ler letras grandes e pequenas também é oferecido pelo programa. Na tela, letras aparecem e vão diminuindo de tamanho.

Na falta de atendimento oftalmológico em países e regiões mais pobres como o Quênia,o Peek seria um grande facilitador, já que um paciente poderia fazer a consulta em um país e o laudo fornecido no outro lado do mundo por um médico. Todos os exames realizados ficam registrados no aparelho, incluindo o local onde foi usado o Peek.

O projeto de disseminação do aparelho foca prioritariamente a África e a Índia e a simplicidade do mesmo faz com que possa ser usado sem treinamentos complexos.

O aplicativo custa cerca de 300 libras (pouco mais de R$ 1 mil) e é relativamente barato em comparação com equipamento mais complexos de exames oftalmológicos (que podem custar até R$ 358 mil).

Dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) apontam para 285 milhões o número de pessoas que sofrem de cegueira ou outra deficiência visual.