Uma vacina por spray nasal é a nova aposta da Universidade de São Paulo (USP) contra a Covid-19. O modelo de imunização, já testado em camundongos contra hepatite B, foi redirecionado para tentar frear a disseminação do SarS-Cov-2 (nome do vírus causador da Covid-19).  “Testamos [para a hepatite B] em camundongos e, depois de 15 dias, eles estavam imunizados”, explica o médico veterinário Marco Antonio Stephano, da Faculdade de Ciências Farmacêuticas (FCF) da USP. A tecnologia serviu de base para o desenvolvimento da vacina contra a covid-19. Stephano diz que os protótipos para Covid devem ficar prontos em três meses, quando será possível iniciar os testes em animais.

Nonopartículas

A equipe, coordenada por Stephano desenvolveu uma nanopartícula a partir de uma substância natural. Dentro dela, foi colocada uma proteína do vírus. Uma vez administrada, dentro das narinas, espera-se que o corpo produza a IgA secretora – anticorpos presentes na saliva, na lágrima, no colostro e em superfícies do trato respiratório, intestino e útero.

“Além de inibir a entrada do patógeno na célula, a vacina impedirá a colonização deles no local da aplicação”, explica Stephano ao Jornal da USP.

A nanopartícula criada pelos pesquisadores possui propriedade muco-adesiva, ou seja, permite que o material permaneça nas narinas de 3 a 4 horas até ser absorvido pelo organismo e ativar a resposta imune. Essa especificidade impede, também, que o antígeno seja expelido pelo organismo por meio de espirros.

Custo

Os pesquisadores estimam que o produto seja repassado ao público a um custo de R$ 100 reais. Para garantir a imunização, serão necessárias quatro doses – duas em cada narina, a cada 15 dias. “Temos todos os atores necessários para que ele se torne realidade”, finaliza Stephano.

Segundo a OMS, existem pelo menos 100 vacinas contra a Covid-19 em desenvolvimento no mundo. Algumas delas já se encontram na fase de testes clínicos.

Vantagens da vacina nasal

De acordo com pesquisadores da USP, a imunização nasal traz vantagens em relação às vacinas injetáveis. De acordo com eles, é bem aceita por crianças e idosos, não é invasiva e tem menos reações ou efeitos colaterais. “Sempre que se pensa em infecções respiratórias, acreditamos que uma vacina com esse tipo de abordagem é melhor, pois ela gera imunidade no local da aplicação e produz IgA”, explica ao Jornal da USP a imunologista Cristina Bonorino, da Sociedade Brasileira de Imunologia e professora da Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre.

Estão envolvidos no projeto virologistas e imunologistas do Instituto de Ciências Biomédicas, especialistas em nanotecnologia do Instituto de Química da USP, pesquisadores da Plataforma Científica Pasteur-USP, da Unicamp, além de uma startup.

Com informações do Jornal da USP e Correio Braziliense. Edição do Setor Saúde.