Pesquisadores do Humanitas Research Hospital de Milão comprovaram que o olfato canino pode ser mais eficiente que exames como o PSA (Prova do Antígeno Prostático) na detecção de câncer de próstata. Os cães conseguem farejar tumores através de amostras de urina com uma precisão de 98%.

A pesquisa, apresentada no encontro anual da American Urological Association, corrobora uma série de outros estudos mostrando a capacidade dos cães farejarem diversos tipos de câncer.

Para a pesquisa, foram analisados 902 participantes, incluindo 362 homens com câncer de próstata em diferentes estágios da doença (baixo risco, tumores crescendo e o câncer metastático e 540 mulheres e homens com outros tipos de câncer ou saudáveis. As duas cadelas (da raça pastor alemão) do estudo detectaram os casos de câncer de próstata, errando apenas em poucas situações de “falso positivo”, quando o paciente tinha outro tipo de câncer.

Não é a primeira vez que cães são usados em testes desse tipo. Anteriormente, na França, uma pesquisa apresentou resultados semelhantes, mas a amostragem era de apenas 33 pacientes.

“Este estudo nos dá um método padronizado de diagnóstico que é reprodutível, de baixo custo e não-invasivo”, disse o dr. Gianluigi Taverna, chefe da unidade de doenças da próstata no estabelecimento italiano, de acordo com reportagem da Reuters. Ainda segundo Taverna, esta técnica pode ser utilizada com outros tipos de diagnósticos.

Os testes de olfato ocorreram em uma pequena sala com um gravador de vídeo. Nos testes, os cães, adestrados e especialmente treinados, andaram em torno de uma série de taças com urina. Após darem um volta completa, pararam na segunda volta somente naqueles copos que continham urina com câncer de próstata.