A FDA, agência reguladora de medicamentos dos EUA, aprovou o RNS System, uma espécie de marca-passo cerebral, criado para tratar casos de epilepsia resistentes a remédios.

O produto desenvolvido pela empresa Neuropace integra uma nova geração de neuro estimuladores inteligentes. O aparelho, que é implantado no crânio, analisa a atividade elétrica do órgão, identificando padrões anormais ligados a crises epiléticas e evitando convulsões.

Estimulações elétricas cerebrais desse tipo já são utilizadas para tratar mal de Parkinson. A diferença do novo aparelho é que ele grava a atividade cerebral e só ativa a estimulação quando antevê mudanças no padrão da atividade, o que vem a gerar uma crise convulsiva. Os aparelhos atuais não têm essa programação, por isso fazem uma estimulação contínua.

O neuro estimulador (sem previsão de chegada ao Brasil), necessita de troca de bateria a cada dois ou três anos e funciona apenas em pessoas nas quais as crises iniciam-se em uma ou duas regiões no cérebro, ou seja, não se aplica a todos os que sofrem de epilepsia.

A cirurgia para instalação é simples, porém requer dois dias de internação. É preciso identificar os padrões específicos de convulsão de cada paciente. Em seguida é iniciado um período de tentativa e erro, onde é medida a intensidade da estimulação, para analisar em quais condições o paciente tem menos convulsões.

A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 50 milhões de pessoas sofram de epilepsia no mundo, sendo que 20% a 30% possuem epilepsia crônica resistente a medicamentos.