Uma insulina em pó inalável deve estar disponível no mercado dos EUA a partir do primeiro semestre de 2015. O grupo farmacêutico Sanofi assinou um acordo exclusivo de licença a nível mundial, de cerca de US$ 925 milhões (R$ 2,1 bilhões), com a empresa de biotecnologia americana MannKind Corporation.

Em julho, a droga foi aprovada pela FDA, agência reguladora norte-americana (veja aqui). Em comunicado oficial, as empresas parceiras declaram que a Afrezza, “uma nova insulina de inalar de ação rápida”, será usada “para o tratamento da diabetes dos tipos 1 e 2 em adultos”.

O site da Bloomberg informa que a MannKind Corporation receberá um pagamento inicial de US$ 150 milhões. Os pagamentos parciais posteriores podem chegar a US$ 775 milhões, “caso sejam alcançados os objetivos particulares em termos de desenvolvimento, regulamentação e vendas”, diz a nota conjunta.

O Afrezza é utilizado antes das refeições e não pode ser usado por pacientes com doenças respiratórias crônicas como asma. O produto é equivalente às insulinas de ação ultrarrápidas já existentes no mercado (como Humalog, Apidra ou Novorapid), com a diferença de ser administrada de forma inalatória.

Não é a primeira vez que uma insulina inalável chega ao mercado. Entre 2006 e 2007 a empresa Pfizer produziu o Exubera. Como o inalador era muito grande e pouco prático, sua produção foi suspensa cerca de um ano após o lançamento. Além disto, o valor do mesmo era superior comparado com as injeções. O Afrezza terá o mesmo preço da aplicação tradicional, segundo a empresa Pfizer.