Um dos melhores exemplos de controle do aumento de casos da Covid-19 (doença causada pelo novo coronavírus) vem da Ásia. A Coreia do Sul está sabendo lidar com a doença que cresce assustadoramente no mundo. A receita: muitos testes, respostas efetivas do governo, como rastreamento controle de pessoas infectadas, e cooperação dos cidadãos. A última ação foi obrigar a quarentena total de visitantes ao país asiático.

Até o momento, o país testou mais de 250 mil pessoas para o vírus; existem mais de 600 locais de teste em todo o país, com capacidade para testar até 20 mil pessoas por dia. Os resultados são divulgados, em média, dentro de 6 horas. No início de março – um mês e meio desde o primeiro caso – a Coréia do Sul registrou mais recuperações do que novas infecções.

Embora grande parte do crédito tenha sido atribuído ao governo, uma característica igualmente importante da resposta da Coréia do Sul passou despercebida: a rápida mobilização do público. É a cooperação voluntária dos cidadãos que permitiu ao governo evitar medidas mais extremas e manter um delicado equilíbrio entre segurança pública e liberdades civis.

Testes precoces e indiscriminados

Em 27 de janeiro – com apenas quatro casos conhecidos no país – as autoridades de saúde sul-coreanas solicitaram o desenvolvimento de um kit de teste para a Covid-19 de 20 empresas médicas, prometendo aprovações regulatórias rápidas. Uma semana depois, um teste de diagnóstico foi aprovado e outros chegaram logo em seguida. Os funcionários checaram os casos para verificar se os testes estavam funcionando em meio à implantação. Com o sistema de assistência médica do país, as pessoas tinham acesso acessível (por vezes gratuito) a esses testes.

Até o final de fevereiro – menos de três semanas desde a autorização de um teste – o país havia testado 46.127 pacientes; em comparação, os Estados Unidos haviam testado 426. Ambos os países tiveram seu primeiro caso confirmado em 20 de janeiro.

Os testes foram seguidos por extenso rastreamento. Depois que um caso foi confirmado, as autoridades rastreiam o histórico de movimentos do paciente e as pessoas com quem teve contato. As autoridades trabalham com os governos locais para pesquisar imagens de câmeras de segurança, dados de smartphones e registros de cartão de crédito para mapear as viagens e contatos anteriores dos pacientes. O governo também determinou e incentivou maneiras inovadoras de compartilhar essas informações, com um aplicativo de rastreamento por GPS para supervisionar e divulgar os movimentos dos pacientes em tempo real e penalizar aqueles que quebraram a quarentena.

Além disso, convidou as empresas a desenvolver aplicativos que visualizassem os dados de localização anonimizados dos pacientes e os tornassem mais acessíveis ao público. Um desses aplicativos – chamado “Corona 100m” – alerta os usuários quando chegam a 100 metros do recente paradeiro de um paciente com coronavírus.

Simultaneamente, os pacientes foram categorizados por risco – assintomáticos, leves, graves ou críticos – e tratados de acordo. Pacientes de alto risco, incluindo idosos e gravemente doentes, foram hospitalizados. Por outro lado, pacientes de baixo risco, como os jovens e os que apresentam sintomas moderados a inexistentes, foram enviados para dormitórios emprestados de empresas como Samsung e LG.

O tipo de tratamento também varia, desde isolamento total em locais de pressão negativa a combinações de agentes antivirais e antibióticos e monitoramento simples. A estratégia de tratamento diferenciado mostrou-se eficaz. Em 30 de março, a taxa de mortalidade do país em torno do vírus gira em torno de 1,5%, com 9.661 casos confirmados e 158 mortes. Esse é um terço da taxa global de fatalidade, que é de 4,6% em 28 de março, segundo dados da Organização Mundial de Saúde (OMS).

Corona 100m app

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Isolamento por vontade própria

Embora importantes, essas medidas governamentais não teriam sido eficazes sem a cooperação em larga escala do público. Mesmo antes de o governo coordenar sua mensagem sobre distanciamento social, os sul-coreanos começaram a adotá-la por vontade própria.

Em Daegu, muitos restaurantes, lojas e cinemas fecharam, não por causa de uma intervenção direta do governo, mas por um notável declínio nos negócios. Em todo o país, dezenas de milhares de empresas solicitaram subsídios do governo à medida que foram fechadas temporariamente. As igrejas também suspenderam seus serviços, optando por publicar sermões online. Como observou Howard P. Forman, professor de política de saúde pública de Yale, a Coréia do Sul mostrou que o vírus pode ser contido “através de formas de […] isolamento social passivo”.

O que explica uma adoção tão precoce e sincera do distanciamento social entre os sul-coreanos? Alguns especialistas atribuem isso à ênfase comunitária da sociedade. Segundo um morador da Coréia do Sul: “O distanciamento social tem sido a principal arma de proteção em massa. Trata-se menos de nos proteger, e mais [do que] não queremos espalhar isso por toda a comunidade”.

Outros apontam para um maior grau de confiança social. Como afirma orgulhosamente o vice-ministro de Relações Exteriores do país, Lee Tae-ho, a confiança cria “um nível muito alto de conscientização cívica e cooperação voluntária”. Isso, por sua vez, reforça o esforço coletivo do país para prevalecer em uma crise de saúde pública.

MERS

Porém, a resposta pode estar na experiência passada do país. Durante o surto da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS) em 2015, o governo sul-coreano reteve informações importantes, incluindo onde os pacientes infectados estavam sendo tratados. Isso foi particularmente problemático, pois quase todas as transmissões conhecidas ocorreram em hospitais.

Com medo, os sul-coreanos em todo o país permaneceram juntos dentro de casa, embora as evidências sugerissem que o vírus não era facilmente transferível por meio de contatos casuais. “As pessoas entraram em pânico por causa da incerteza”, observou Han Sung-joon, da Universidade de Yonsei. “O acesso à informação é um elemento fundamental na democracia. Quando esse acesso foi negado, as pessoas ficaram mais confusas e preocupadas”, explica.

Foi durante esse período traumático que o público sul-coreano passou a aceitar os custos de sua privacidade em troca dos ganhos em transparência do governo – e, portanto, segurança pública. As revisões da lei de saúde pública após o MERS refletem esse compromisso. Hoje, sob a Lei de Controle e Prevenção de Doenças Infecciosas, o ministro da Saúde exerce um amplo poder para coletar dados particulares de pacientes confirmados e em potencial. Ao mesmo tempo, a lei concede ao público o “direito de saber”, exigindo que o ministro “divulgue prontamente informações” – incluindo as vias de circulação, meios de transporte e contatos dos pacientes – ao público. Isso foi crucial para legitimar a estratégia de rastreamento do governo e mobilizar a cooperação do público em sua luta contra o vírus.

Coreia adotou medidas drásticas como quarentena para visitantes que chegam ao país asiático

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Solidariedade pública e quarentena obrigatória de visitantes

A resposta da Coréia do Sul é, nesse sentido, resultado da solidariedade pública. Não fosse a cooperação voluntária do público – o relatório a ser testado, o auto-isolamento quando surgirem os sintomas e o distanciamento social em geral – o governo teria que adotar medidas mais vigorosas, como visto na China e, cada vez mais, na Europa. Mas, o mais importante, essa resposta democrática foi aprendida com os erros do passado. Talvez a Covid-19 possa servir como um precursor para democracias em todo o mundo.

” Devido ao aumento de casos COVID-19 em todo o mundo e ao aumento de casos importados, a Coreia implementou medidas mais fortes de controle”, diz o site do Korea Centers for Disease Control and Prevention (KDCD), órgão de controle de doenças do Ministério da Saúde sul coreano. Desde 1º de abril, o país exige que todas as pessoas chegadas do exterior, independentemente da nacionalidade ou da região, sejam colocadas em quarentena obrigatória por duas semanas para ajudar a evitar os casos importados.

No dia 3 de abril, a Coreia do Sul informou que passou de 10 mil infectados pela Covid-19, com apenas 174 mortes. O país segue em alerta vermelho e tomando medidas drásticas para evitar danos como vistos na Itália, Espanha e outros países.

Com informações do site The Diplomat, KDCD e Governo da Coreia do Sul. Edição do Setor Saúde.