Esforços no controle de infecções em Unidades de Terapia Intensiva (UTI) resultam em melhores resultados na saúde dos pacientes e na redução dos custos. A afirmação é de um estudo do Centro de Políticas de Saúde da Escola de Enfermagem da Universidade de Columbia publicado no início do ano pelo American Journal of Infection Control. A pesquisa também revela que os idosos em UTIs apresentam risco maior de mortalidade quando desenvolvem uma infecção durante o período de internação.

Para o estudo, foram reunidos dados (a partir de 2002) de mais de 17 mil pacientes do sistema de saúde público dos EUA, em mais de 31 hospitais. Aqueles que sofreram uma infecção durante a passagem pela UTI eram 35% mais propensos a morrer dentro de cinco anos após a internação.

Nos EUA, as infecções na corrente sanguínea em hospitais diminuíram 44% entre 2008 e 2012, de acordo com dados do Centers for Disease Control and Prevention (CDC). O número de infecções por Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA, na sigla em inglês) diminuiu 4% entre 2011 e 2012, enquanto o número de infecções urinárias associada a cateter aumentou 3% entre 2009 e 2012, de acordo com a pesquisa.

Também foi avaliado o resultado em longo prazo dos custos de saúde atribuídos a infecções. Ao focar em estratégias para impedir que dois dos tipos mais comuns de infecções associadas às unidades hospitalares (na corrente sanguínea associada ao uso de cateter venoso central e pneumonia), é possível aumentar as chances de sobrevida e reduzir o custo nesse setor em mais de US$ 150 mil por paciente.

Os pesquisadores descobriram que programas de prevenção de infecções da corrente sanguínea resultaram em um ganho médio de 15 anos de vida para os pacientes tratados em UTI. No caso da pneumonia, os esforços de prevenção deram uma média de 10 anos de sobrevida. Mais de 700 mil pacientes por ano adquirem uma infecção durante a internação em um hospital. Desses, cerca de 75 mil pessoas morrem, de acordo com o CDC.

No Brasil, a infecção hospitalar atinge 14% das internações, segundo estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS). Em 2010 a Anvisa e a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS/OMS) lançaram estratégias para diminuir a incidência de casos, saiba mais aqui.