O mundo perde mais de 50 mil pessoas por ano por causa do consumo de álcool, conforme estudo publicado na última segunda-feira, 4, no European Journal of Public Health. Os homens representam ¾ das vítimas.

O álcool é o grande causador de mortes prematuras, com 22% dos casos entre 15 e 34 anos, 18% entre pessoas de 35 a 64 anos e 7% de 65 anos ou mais. Os principais motivos são cânceres (15 mil) e doenças cardiovasculares (12 mil). Acrescidas as complicações no aparelho digestivo (como cirrose), acidentes, suicídios e outros distúrbios causados pela bebida, o número de óbitos aumenta em cerca de oito mil pessoas por ano.

Do uso social à dependência, o álcool é a droga mais consumida no mundo. Dados da Organização Mundial de Saúde (OMS), divulgados em 2004, confirmam que aproximadamente 2 bilhões de pessoas consomem bebidas alcoólicas. O excesso é um dos grandes fatores para a diminuição da saúde mundial, responsável por 3,2% de todas as mortes e por 4% de todos os anos perdidos de vida útil. Os índices da América Latina são mais altos, com o álcool consumindo cerca de 16% dos anos de vida útil perdidos, média quatro vezes maior do que a mundial.

Anteriormente, o Levantamento Nacional sobre o Uso de Drogas feito pelo Centro Brasileiro de Informações sobre Drogas Psicotrópicas (Cebrid) e pela Secretaria Nacional Antidrogas (Senad), revela que o consumo de álcool por adolescentes atinge por volta de 54% dos jovens de 12 a 17 anos, sendo 7% já apresentando sinais de dependência. Entre jovens de 18 a 24 anos, o número sobe para 78% de usuários e 19% de dependentes. A pesquisa da Cebrid diz que o início do consumo se dá por volta dos 12 anos.