O Walmart abriu nos EUA a primeira unidade da sua nova iniciativa chamada Walmart Health, unidade de negócio que disponibiliza uma grande variedade de serviços com foco em atenção primária. A cidade escolhida para inaugurar os serviços foi Dallas (no estado da Geórgia, não a homônima do Texas). A unidade conta com atendimento odontológico, oftalmológico, análises clínicas, raio-x, eletrocardiograma e nutrição.

Os executivos do Walmart destacam que o novo centro de saúde é diferente das clínicas anteriores que estão em operação em outras unidades do Walmart nos Estados Unidos. A diferença principal é o tamanho da estrutura e a amplitude de serviços oferecidos. Enquanto as antigas unidades de saúde possuem cerca de 450 metros quadrados, a recém-inaugurada conta com mais de 3 mil metros quadrados e serviços inéditos.

” Estamos criando um super centro de serviços básicos de saúde”, disse Sean Slovenski, vice-presidente sênior e presidente do Walmart Health and Wellness, em entrevista à revista Forbes. Segundo a empresa, eventos sobre qualidade de vida, como reeducação alimentar e dicas de saúde também serão realizadas no local, contribuindo para a melhora da qualidade de vida dos moradores da cidade. 

A Walmart diz em nota que por meio de parcerias com fornecedores locais, o novo centro de saúde do Walmart fornecerá inclusive serviços ópticos e  auditivos, além de orientações “fitness” e adesão a seguros de saúde.

Essentials PetCare e acesso separado

Além dos serviços da Walmart Health, o Essentials PetCare foi inaugurado no mesmo local para fornecer vacinas, cuidados de rotina, colocação de microchips e exames de laboratório para cães e gatos.

Mesmo localizado junto ao supermercado, o novo espaço possui acesso separado do mesmo, para garantir maior privacidade aos clientes.

Conveniência e preço baixo sempre foi a estratégia adotada pelo gigante do varejo. Na saúde, esta linha de atuação seguirá sendo adotada conforme o grupo varejista. Uma consulta médica de atenção primária, por exemplo, custa 40 dólares, enquanto a consulta odontológica, sai por 25 dólares. A marcação de consulta pode ser feita via site, com horário e estimativa de preço.

Agendamento da consulta via site

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“ Estamos ansiosos para reintroduzir nossa loja aos moradores com ofertas expandidas e uma nova aparência. Nossos preços baixos todos os dias permanecerão os mesmos, mas estamos adicionando maior comodidade, novos serviços e uma experiência de compra inédita e aprimorada ”, disse Tanner Kramer, gerente da loja em Dallas.

O varejo tradicional e a entrega de serviços saúde 

A iniciativa do Walmart acompanha outras apostas que rivais como a CVS Health e a Walgreens Boots Alliance vem implementado no país. Os varejistas identificaram que os “baby boomers” (pessoas nascidas entre 1946 e 1964) vem envelhecendo, o que aumenta a demanda de cobertura do Medicare (seguro de saúde bancado pelo governo federal e destinado a pessoas com 65 anos ou mais), e consequentemente, por acesso mais facilitado aos serviços de saúde.

Este ano, a CVS afirmou que sua nova loja conceitual denominada HealthHub alcançará quatro áreas metropolitanas dos EUA e 50 localidades até o final deste ano, como parte de uma grande expansão. A CVS disse que o HealthHub – com serviços similares aos da Walmart – aumentará para 1.500 locais até o final de 2021, ou seja, serão inaugurados cerca de 500 HealthHub´s por ano, disse o diretor executivo da CVS, Larry Merlo, em conferência com investidores.

Health Hub, iniciativa da CVS

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Enquanto isso, a Walgreens está testando diferentes modelos de atenção primária em lojas de todo o país. A Walgreens possui uma joint venture com a seguradora de saúde Humana. A rede de drogarias tem ainda uma parceria com a subsidiária de assistência urgente MedExpress, pertencente à UnitedHealth Group. Recentemente, abriu centros que incluem raios X e atendimento com médicos junto a algumas lojas da Walgreens.

O Walmart afirma que os novos centros de saúde não foram projetados para aumentar o tráfego de pessoas e o volume de clientes em suas lojas. Slovenski diz que o Walmart pensa em uma abordagem diferente. “Estamos tentando resolver problemas para nossos clientes”, disse Slovenski. “Nós já temos o volume. Temos os locais e as pessoas certas”, encerra.

Leia a nota oficial da Walmart (em inglês).

Veja o site da Walmart Health.