Uma oncologista canadense perdeu sua licença depois de não contestar as alegações de que teve relacionamento sexual com um paciente, que estava em tratamento contra o câncer. Theepa Sundaralingam, oncologista que atua em Toronto, no Canadá, foi o tema de uma audiência disciplinar realizada pelo Colégio de Médicos e Cirurgiões de Ontário (CPSO) em 23 de janeiro.

O painel determinou que Sundaralingam havia “se envolvido em abuso sexual e conduta desonrosa e antiprofissional” em relação ao paciente. A oncologista de 37 anos declarou que não contestaria a acusação, o que significa que, apesar de não admitir culpa, ela ainda consentiu que o painel aceitasse as alegações como fatos, explicou o CPSO.

O paciente, cujo nome e idade são mantidos em sigilo, apresentou a queixa contra Sundaralingam. A oncologista também foi condenada a efetuar uma garantia de 16 mil dólares para cobrir quaisquer despesas de terapia que o paciente possa precisar e foi condenada a pagar 6 mil dólares para cobrir o custo do processo.

“Suas ações são abomináveis e repreensíveis. Mesmo se a revogação [da licença] não fosse obrigatória, a comissão teria feito tal ordem”, disse um dos membros do painel. O CPSO é responsável pela emissão de certificados de registro que permitem aos médicos atuar em Ontário (província canadense onde situa-se a cosmopolita cidade de Toronto). Os médicos que compõem o CPSO também são responsáveis por investigar reclamações sobre médicos efetuadas por pacientes e outros atores do sistema de saúde e conduzir audiências disciplinares quando os médicos cometem atos de má conduta profissional (negligência, imperícia e incompetência).

De acordo com a lei de Ontário, o contato sexual ou agressão engloba tudo, desde o toque inadequado até o estupro, e também inclui qualquer contato sexual entre um médico e um paciente que, de outra forma, seria considerado consensual.

“O Colégio considera isso como abuso sexual, e a penalidade obrigatória é a revogação da licença para o exercício profissional “, disse um porta-voz do CPSO. “Ela ( a médica acusada) não contestou nenhum dos fatos, e a menos que haja razão para questionar a informação, não há agora oportunidade para diminuir a decisão de cassação da licença”, completou.

Paciente recebeu diagnóstico de câncer

O paciente que apresentou a queixa foi inicialmente encaminhado para a oncologista Sundaralingam, em janeiro de 2015. A oncologista havia solicitado o teste em que foi diagnosticado o câncer, e informado ao paciente em uma consulta de acompanhamento, de acordo com o relatório do CPSO.

A oncologista continuou a tratar o paciente regularmente, num total de 23 vezes entre janeiro de 2015 e julho de 2015, e uma vez em março de 2016. De acordo com o relatório do CPSO, no dia seguinte ao diagnóstico de câncer, Sundaralingam forneceu ao paciente suas informações pessoais de contato e identificação no Instagram. Isso foi considerado uma violação dos limites apropriados na relação entre médico e paciente, porque os dois imediatamente começaram a enviar mensagens de texto “de uma maneira altamente pessoal”.

Nas semanas seguintes, Sundaralingam continuou a violar os limites apropriados com seu paciente, frequentemente enviando mensagens de texto para ele, e se comportou de uma maneira “física, sedutora e sexual” em relação a ele durante as consultas médicas. Ela também se encontrou com o paciente fora do ambiente clínico.

Aproximadamente um mês depois de ter sido diagnosticado com câncer, o Paciente X foi admitido no hospital para quimioterapia, onde Sundaralingam continuou a monitorá-lo regularmente e administrou suas transfusões de sangue.

E o relacionamento foi se tornando cada vez mais íntimo durante a hospitalização. As visitas de Sundaralingam duravam de 5 a 7 horas. Ela se tornou amigável com toda a família do paciente. No entanto, durante essas visitas, as conversas se tornaram mais sexualmente explícitas, incluindo discussões sobre os tipos de pornografia de que eles gostavam, observa o relatório do CPSO.

A situação entre a oncologista e seu paciente continuou a evoluir, incluindo um incidente após o expediente em que supostamente se envolvia em atividade sexual em seu leito hospitalar. O relatório observou que Sundaralingam havia consumido bebidas alcoólicas antes de visitar seu paciente.

Sundaralingam continuou a tratar o paciente durante todo esse período, e o relacionamento inapropriado se manteve . Eles fizeram sexo no hospital em duas ocasiões e também se envolveram em atividades sexuais depois que ele teve alta em casa, onde morava com a família, aponta o relatório do CPSO.

No entanto, ao mesmo tempo, Sundaralingam repetidamente pediu ao paciente para excluir seus textos e manter seu relacionamento em segredo, expressando preocupação de que o CPSO pudesse tomar conhecimento do relacionamento. Ela também pediu ao paciente para remover seu nome do registro do visitante no hospital, de modo a apagar qualquer evidência de suas visitas, e o paciente aceitou, observa o relatório.

“Quase imediatamente depois de diagnosticar o paciente  com um diagnóstico de alteração de vida, a Dra. Sundaralingam começou a violar limites bem estabelecidos entre médicos e pacientes”, disse Amy Block, promotora do CPSO, na audiência disciplinar do médico, conforme relatado pelo National Post .

“Isso tudo foi com o conhecimento de que o que ela estava fazendo era errado”, disse Block. “A evidência deixa claro que ela pediu ao paciente para falsificar documentos hospitalares, a fim de esconder seu abuso. Somente a cassação do exercício profissional pode manter a confiança na capacidade da profissão médica para se regular”, informou.

Fim do caso

Em setembro de 2015, a relação sexual entre Sundaralingam e o paciente terminou abruptamente, de acordo com o relatório do CPSO. Depois de novembro de 2015, Sundaralingam se recusou a ver o paciente, e rejeitou as tentativas de se encontrar quando ele entrou em contato com a oncologista, em fevereiro de 2016. Um mês depois, ele desenvolveu uma infecção e Sundaralingam o tratou, mas foi sua última interação clínica formal. Quando o paciente foi posteriormente internado no hospital, ela não o visitou e não forneceu tratamento.

“Na época, eu não conseguia ver as ramificações do namoro com a minha oncologista. Eu não conseguia ver quão vulnerável eu estava e quanto poder ela tinha sobre mim”, observou ele. O paciente acrescentou que ele está lutando através desta “experiência traumática”, assim como ele lutou contra o câncer.

A Comissão de Disciplina ordenou que o Registrador revogasse imediatamente o certificado de registro da Dra. Sundaralingam em vigor e que ela comparecesse perante o painel para ser repreendida. “Desde praticamente o início da relação médico-paciente, você ultrapassou fronteiras e acabou abusando sexualmente de um paciente extremamente vulnerável que sofria de uma doença com risco de vida”, disse John Langs à oncologista durante a repreensão oficial, segundo uma reportagem. “O comitê só pode esperar que esse processo leve você a uma longa e difícil análise do que está por trás de seu comportamento abusivo e abominável”, enfatizou.

Com informações de Medscape. Edição do Setor Saúde.