Desde 1948 o Dia Mundial da Saúde, criado pela Organização Mundial de Saúde (OMS), é celebrado no dia 7 de abril. O objetivo é conscientizar a população sobre a importância da saúde nas suas vidas e no dia a dia, informando e alertando para formas de cuidados.

Para cada ano, a OMS escolhe um tema especifico para uma área  prioritária de saúde pública. O tema do Dia Mundial da Saúde 2014 é “Pequenas Picadas, Grandes Ameaças”, que trata de doenças causadas por vetores.

Vetores são organismos que transmitem patógenos e parasitas de uma pessoa (ou animal) infectada para outra. Essas doenças são mais comuns em regiões tropicais e locais onde o acesso à água potável e saneamento básico é deficitário.

O Dia Mundial da Saúde 2014 busca colocar em evidência algumas ameaças relacionadas às doenças, como mosquitos, insetos, carrapatos e insetos sugadores de sangue. Esses são responsáveis por transmitir parasitas e patógenos. Mosquitos não só transmitem malária e dengue, como filaríase linfática, alguns tipos de encefalite viral, e  febre amarela. Outras doenças causadas por vetores são a doença de Chagas, leishmaniose, esquistossomose, entre outras.

A mais letal das doenças causadas por vetor é a malária, que causou cerca de 660 mil mortes em 2010, sendo a maioria de crianças africanas. Entretanto, uma doença que tem crescido, inclusive no Brasil, é a dengue, cuja incidência aumentou 30 vezes nos últimos 50 anos.

Algumas medidas simples  podem ser tomadas individualmente para  proteger pessoas e ambientes desses riscos. Doenças transmitidas por vetores podem ser prevenidas seguindo as seguintes recomendações:

– Uso de roupas que funcionam como barreiras físicas a mordidas e picadas

– Uso de mecanismos que mantenham vetores fora das casas, como telas em portas, janelas e leitos

– Cobrir reservatórios de água

– Eliminar poças e drenar locais onde a água possa acumular

– Eliminar objetos inúteis que possam conter água parada, como garrafas vazias e pneus

– Controlar água armazenada em vasos de plantas e vasos