Um material bastante conhecido começa a ser utilizado em hospitais para evitar as infecções: o cobre. Na França, algumas instituições começam a revestir maçanetas, corrimãos, mesas e botões (para chamar atendimento) com o metal, para evitar a proliferação de doenças.

As propriedades antimicrobianas do cobre são conhecidas há séculos, mas sua ação na prevenção das infecções hospitalares ganharam maior interesse de pesquisadores nos últimos dez anos. Descobertas mostram que íons positivos de cobre criam uma espécie de “buracos” na membrana das bactérias, levando-as à morte.

Sobre uma superfície de cobre, o tempo de sobrevivência dos microorganismos variam entre duas horas e cinco minutos, dependendo das circunstâncias (temperatura, umidade, etc). Estas propriedades foram provadas em laboratório para muitas bactérias causadoras de infecções nosocomiais, incluindo as superbactérias resistentes a diversos antibióticos.

De acordo com o jornal Le Figaro, especialistas estão empenhados em avaliar os benefícios destas superfícies de cobre, antimicrobianas, na vida dos pacientes. O hospital Rambouillet (França), que equipou a UTI com revestimentos de cobre, observou, depois de três anos de estudo, uma redução significativa das infecções hospitalares. Asilos também são instituições que podem ser beneficiadas com essa medida, já que idosos são mais vulneráveis a bactérias e vírus.

Uso de cobre aumenta em todo mundo

Segundo a Internacional Copper Association (ICA, Associação Internacional do Cobre), com sede em Nova Iorque, encarregada de liderar a promoção do cobre mundialmente, diversas instituições de saúde estão adotando o material. Na Alemanha, o maior Centro geriátrico do país – o Centro Geriátrico de Berlim, cuja sigla é EGZB – instalou maçanetas de cobre antimicrobiano para incrementar o programa de prevenção a infecções. No Japão, dois jardins de infância da cidade de Iwaki, capital da província de Fukushima, optaram por empregar o cobre antimicrobiano em superfícies de contato como torneiras e corrimãos, ajudando a proteger a saúde das crianças.

No Chile, o Hospital Público Roberto del Río – centro pediátrico mais antigo do país, instalou móveis com superfície de cobre nas salas de UTI. A ação contou com o apoio do Ministério da Saúde e de Minas com objetivo de comprovar a redução de infecção hospitalar.