Mundo | 13 de agosto de 2014

Cientistas criam tecido cerebral tridimensional

Descoberta de reprodução da complexa estrutura marca o desenvolvimento da neurobiologia
TUFTS UNIVERSITY

Em um trabalho inédito, bioengenheiros do Centro de Recursos de Engenharia de Tecidos na Universidade Tufts, em Boston (EUA), criaram um tecido tridimensional semelhante ao presente no cérebro de ratos, que pode sobreviver por até nove semanas. O avanço pode ser usado em estudos científicos, para simular respostas cerebrais a drogas.

A pesquisa foi publicada na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Já era possível cultivar neurônios em laboratório,mas eles se desenvolviam apenas em duas dimensões. Assim, não era possível a reprodução da complexa estrutura cerebral.

Dois biomateriais compõem o tecido: uma estrutura esponjosa feita de proteína de seda e um gel com base de colágeno. Neurônios de ratos foram instalados na estrutura esponjosa, enquanto o gel permitiu que os axônios (prolongamentos dos neurônios) se desenvolvessem através dele, no centro da estrutura. Além disso, são usados módulos em forma de anéis circulares, similares a formação de camadas do neocórtex.

Para testar a eficácia da técnica, os pesquisadores usaram o material para avaliar as mudanças químicas e elétricas cerebrais que ocorrem em resposta a uma droga, e também testaram as mudanças provocadas por uma lesão.

De acordo com a agência Reuters, o pesquisador-chefe, David Kaplan , destacou que “este modelo oferece uma oportunidade única para mapear eventos neurofisiológicos em tempo real e estudar a função cerebral em laboratório”. O especialista acredita que se trata de um marco que mudará os rumos da neurobiologia.

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